В конце 60-х каждый советский студент мечтал о том, что внедрением своих научных разработок он принесет пользу стране. Не был исключением и Андрей Артамонов. Его идеи имели реальные шансы стать прорывом в газовой промышленности, но случилось то, чего никто не ожидал – защита курсовой работы окончилась провалом. Амбициозный парень, не желая признать и исправить очевидные просчеты в работе, выбрасывает листы с выкладками.
Тот давний случай не помешал Андрею построить успешную карьеру и добиться уважения как руководства, так и коллег по работе. По воле случая героя фильма неожиданно касается гибель его бывшего однокурсника Сергея Бондаря. Смерть друга напоминает ему о той работе, которую он так и не защитил...